Bokkedjan 10: Fantasi

Den tionde bokkedjan handlar om fantasi, och jag gör det uppenbara valet:

Michael Endes Den oändliga historien. Bastian flyr sitt vanliga trista liv, där han blir mobbad och hans mamma är död, genom att läsa - och en dag får han tag på boken Den oändliga historien som handlar om landet Fantásien.

Michael Ende är en tysk barnboksförfattare. En annan tysk barnboksförfattare är Cornelia Funke, vars Bläck-trilogi börjar med boken Bläckhjärta, som också handlar om fantasi och en man som kan tala fram saker ur böcker. Bläckhjärta går just nu på bio, med bland annat Paul Bettany...

...som också var med i filmatiseringen av Dan Browns Da Vinci-koden. Det är väl en av världens mest hypade böcker, men när den gavs ut anklagades Dan Brown bland annat för plagiat av boken Holy blood, Holy grail skriven av Michael Baigent, Richard Leigh och Henry Lincoln. Dessa tre "forskare" hävdar att historien om Priory of Sion och Jesu blodlinje är sanning och deras bok är ett lysande exempel på "how not to do it" när det kommer till forskning (läs den, den är hur kul som helst. Särskilt om man har nån form av vetenskaplig utbildning).

Att populärvetenskap inte behöver vara ovetenskaplig tycker jag att historikern Dick Harrison visar ganska bra, bland annat i sin trilogi om slaveriets historia där den första boken, Slaveri: från forntiden till renässansen är den mest intressanta (tycker jag som är mest intresserad av fornhistoria).

Harrison har även skrivit en populärvetenskaplig bok om digerdöden, Stora döden, och pest är ju ett populärt ämne inom litteraturen. Daniel Defoe skrev 1722 sin bok Pestens år om pesten i London 1665 - men hans mest kända bok är ju utan tvekan Robinson Crusoe (1719). Denna roman har blivit en symbol för den klassiska äventyrsromanen och många är de författare som har skrivit verk i samma stil.

Dessutom var det en av mina favoritböcker när jag var liten. =)

Bokkedjan 9: Böcker

Den nionde bokkedjan handlar om böcker. Hm, brett ämne, om man säger så...

En bok som handlar om en bok (bland mycket annat...) är Douglas Adams Liftarens guide till galaxen. Utomjordingen Ford Prefect räddar jordbon Arthur Dent undan Jordens undergång - eller ja, undanröjandet av Jorden för att bygga en intergalaktisk "motorväg" - med hjälp av uppslagsverket "Liftarens guide till galaxen" (som Ford jobbar för). De liftar med vogonerna - som är de som förintar Jorden - och stöter så småningom på Fords släkting Zaphod Beeblebrox, galaxens president, som har kapat det überlyxiga och högteknologiska rymdskeppet Hjärtat av Guld. Skeppet är utrustat med oändlig osannolikhetsdrift och en deprimerad robot vid namn Marvin.

Och här finns det ju ett oändligt antal trådar att spinna vidare på...

Rymdresor, ja. En författare som är ute i rymden en hel del är Robert A. Heinlein som, till exempel, har skrivit den briljanta Starship Troopers (som blev en riktigt bra film, trots Casper van Dien) om kriget mellan människorna och insektsrasen "the Bugs". Starship Troopers vann The Hugo Award 1960.

Dan Simmons har också fått en Hugo Award för bästa roman (Hyperion, 1990). Hyperion har jag inte läst, men däremot håller jag just nu på med Simmons senaste bok Drood om Charles Dickens sista fem år i livet. Drood berättas genom Dickens gode vän Wilkie Collins ögon och handlar om tågolyckan Dickens råkade ut för i Staplehurst, samt en man som Dickens hävdar att han mötte där - den mystiske Drood. Dickens blir besatt av denne man och släpar med sig Collins på en upptäcktsfärd i Londons undre värld - bokstavligen, "Undertown" ligger i Londons kloaker och ännu djupare ner i underjorden - för att hitta Drood.

Ja, Charles Dickens är en av västvärldens mest berömda författare. En av hans mest kända böcker måste ju vara Oliver Twist, om den lille föräldralöse pojken Oliver som hamnar på Londons gator och blir "omhändertagen" av skurken Fagin. Naturligtvis löser det sig på slutet och Oliver blir funnen av sin morfar - som naturligtvis visar sig vara en rik man - och lever, kan man förmoda, lycklig i alla sina dagar.

Himla fint, sånt där! (Inte så troligt, men fint ändå...) Nobody Owens heter en annan föräldralös pojke som blir omhändertagen av spöken på en kyrkogård när hans familj mördats. Bod, som han kallas, får "The Freedom of the Graveyard" vilket gör att han kan bete sig som ett spöke, trots att han fortfarande lever. The Graveyard Book heter boken och Neil Gaiman författaren... och ja, boken är inspirerad av Kiplings Djungelboken.

Bokkedjan 8: Renovering

Intressant startpunkt i bokkedja nummer åtta! Renovering, tja...

I Stephen Kings Christine köper Arnie Cunningham en gammal bil (Christine) som han renoverar kärleksfullt - men bilen är inte som andra bilar... den är ett ondskefullt monster vars förre ägare Rollie LeBay ingjutit sin själ i, och på grund av denna börjar Arnie förändras och blir mer och mer lik den döde LeBay. Till slut måste bäste vännen Dennis och flickvännen Leigh riskera sina liv för att - bokstavligen! - krossa Christine.

Det här med att riskera sitt liv för att bekämpa en övermäktig ondska är ju ett vanligt tema i böcker, speciellt i fantasy. Fantasyn över all fantasy är ju naturligtvis J.R.R. Tolkiens Lord of the Rings, där Ringens brödraskap beger sig ut på en quest för att förstöra the one ring och befria Midgård från Sauron.

En efterföljare i sann (och klichéfylld) heroisk fantasy-anda är David Eddings och hans serier Sagan om Belgarion och Sagan om Mallorea, som jag läste första gången vid 12 eller 13 års ålder och kärleksfullt läst om många, många gånger sen dess...

Jag läser väldigt gärna om böcker, och förutom Eddings böcker är Michelle Magorians Godnatt Mister Tom en av mina nostalgiböcker som jag läst så många gånger att jag kan den nästan utantill. I denna bok blir den lille pojken Willie evakuerad från London strax innan andra världskriget bryter ut, och han hamnar ute på landet hos Tom Oakley. Willie, som inte direkt kommer från en normal familj (han blir misshandlad av sin mor och har t.ex. aldrig sovit i en riktig säng) är först rädd för Mister Tom men tyr sig så småningom allt mer till denne. Han får vänner i byn och ett normalt liv - men allt detta hotas när hans mamma vill att han ska komma hem igen.

Från en andra världskrigsskildring till en annan; i Robert Harris Enigma arbetar matematikern Tom Jericho på Bletchley Park med att försöka knäcka tyskarnas Enigma-koder. Bletchley Park var under WWII det brittiska högkvarteret för kryptering och kodknäckning, och arbetet som utfördes där var av stor betydelse för hur kriget utvecklade sig.

Och slutligen, på Bletchley Park arbetade bland annat Alan Turing, vars liv boken Syndafall i Wilmslow av David Lagercrantz handlar om. Den ligger på min att läsa-lista, och jag ska ta tag i den nån gång när... tja, nån gång iallafall. =)

Bokkedjan 7: Afrika

Tja, det är ju ganska givet vilken min första bok i den sjunde bokkedjan blir:

Naturligtvis Gräset sjunger av Doris Lessing. Den läste jag ju nyss och gillade, och den påminde mig väldigt mycket om dels filmen Australia och dels Karen Blixens Min afrikanska farm. Jag måste dock erkänna att jag inte läst boken utan sett filmen Mitt Afrika med Meryl Streep och Robert Redford... Den var bra, så jag ska nog läsa boken också.

Meryl Streep, ja. Hon är ju med i filmen She-Devil, som bygger på Fay Weldons roman The Life and Loves of a She-devil. Den läste jag (på svenska) för många år sedan, och sedan en gång till när jag läste Engelska A på universitetet - obligatorisk kurslitteratur, men det är ju en bra bok så det gjorde ju ingenting...

En annan bra bok som var obligatorisk kurslitteratur i samma kurs var Kate Atkinsons Behind the Scenes at the Museum, en släktkrönika som på samma gång nästan är en detektivhistoria eftersom man länge inte vet vad som egentligen hänt i Rubys hyfsat dysfunktionella familj när hon var liten - svaret på det får man ganska långt in i boken.

Om dysfunktionella familjer handlar även Douglas Couplands Alla familjer är psykotiska, och tänk vilket sammanträffande - Douglas Coupland har även skrivit min favoritbok (som jag började med i den första bokkedjan) Microslavar. Och eftersom jag knyter ihop två tåtar så fint där så slutar jag här. =)

Bokkedjan 6: Edgar Allan Poe

Hm... Edgar Allan Poe, det var en lite besvärlig bokkedja. Jag har ingen direkt relation till Poe - ja, förutom att han är en förgrundsgestalt i skräcksammanhang och även när det gäller pusseldeckare - och faktiskt så tycker jag att mycket av det han skrev är ganska... tråkigt.

Men iallafall!

En bok som berör Edgar Allan Poe - men inte är skriven av honom - är The Poe Shadow av Matthew Pearl, som jag precis köpte på bokrean. Denna skönlitterära bok handlar om de mystiska omständigheterna runt Poes död.

Matthew Pearl verkar vara fast i "fiktiva verk om riktiga personer"-genren; hans debutbok Danteklubben (som jag precis gav bort i Skicka vidare-utbytet) handlar om en grupp poeter och författare som översätter Dantes Divina Commedia till engelska. I denna grupp ingår till exempel poeten H. W. Longfellow och läkaren och författaren Oliver Wendell Holmes.

Om översättning handlar även Erik Anderssons Översättarens anmärkningar som handlar om hans nyöversättning av Lord of the Rings. Andersson har även översatt bland annat Oscar Wilde till svenska, och Oscar Wilde förekommer även han som fiktiv karaktär i Gyles Brandreths Oscar Wilde and the Candlelight Murders.

Och där får jag nog sluta bokkedjan för idag, för nu tog mina associationer slut...

Bokkedjan 5: Utanförskap

Jag knogar på med bokkedjan... nummer fem handlar om utanförskap.

Huvudpersonen (nja, inte riktigt huvudpersonen, men den viktigaste karaktären) i Sarah Langans The Keeper, Susan Marley, är definitivt utanför. I den lilla staden Bedford, Maine, anses hon som mer än lovligt underlig (vilket hon också är).

Maine, ja. Det är ju en populär stat i skräcklitteratur. En av alla böcker av Stephen King som utspelar sig i Maine är Det, en av mina King-favoriter. I Det är monstret en clown (inte hela tiden, förstås, men clownen Pennywise är den mest minnesvärda inkarnationen), och clowner förekommer även i...

The Freakshow av Bryan Smith. Också skräck, om en hel cirkus den här gången. The Freakshow var jag inte så förtjust i (det var mer skräckel än skräck, och det gillar jag inte riktigt), men en annan bok som handlar om en cirkus och som var betydligt bättre är Sara Gruens Bröderna Benzinis spektakulära cirkusshow.

I denna bok berättar den gamle Jacob Jankowski om sitt liv, speciellt om den tiden då han gav upp sina veterinärstudier och istället anslöt sig - mer eller mindre av en slump - till Bröderna Benzinis cirkusshow, en tredjeklassens cirkus som turnerade USA under depressionen (Carnivàle, någon?).

I Bröderna Benzinis spektakulära cirkusshow är elefanten Rosie viktig för handlingen, och en annan viktig elefant är förstås Babar i Sagan om Babar, den lilla elefanten (och ett gäng andra böcker ) av Jean, och senare Laurent, de Brunhoff.

Och där avslutar jag bokkedjan för denna gång.

Bokkedjan 4: Nystart

SÅ efter! Den åttonde bokkedjan har precis kommit, jag gör nummer fyra nu. Nystart är temat, och det var svårt - därför har det tagit lång tid.

En bok där huvudpersonen startar om på nytt är Neverwhere av Neil Gaiman. Richard i Neverwhere hamnar ofrivilligt i Londons undre värld - bokstavligt talat en undre värld, underjordisk och osynlig för de flesta, fylld av konstiga varelser och livsfarlig. Han må hamna där ofrivilligt, men väljer ändå att stanna kvar, istället för att återvända till sitt ordningsamma, men ack så själsdödande liv i "det riktiga" London...

En annan bok där huvudpersonerna faller genom sprickorna till ett annat London är China Miévilles Un Lun Dun, där de tolvåriga flickorna Zanna och Deeba hamnar i Icke-London - UnLondon.

China Miéville har även skrivit Perdido Street Station (och flera andra böcker) som utspelar sig i alternativuniversat Bas-Lag, närmare bestämt i jättestaden New Crobuzon. Och det finns fler såna jättestäder, ett exempel är Terry Pratchetts Ankh-Morpork:

"Alla vägar leder från Ankh-Morpork, men ibland går folk åt fel håll".

I Ankh-Morpork utspelar sig bland annat böckerna om Stadsvakten, till exempel I lagens namn där en drake spelar en stor roll.

Och en drake har även en stor roll i J. R. R. Tolkiens Bilbo, där hoben Bilbo Baggins beger sig ut på äventyr tillsammans med trollkarlen Gandalf och ett gäng dvärgar, för att stjäla draken Smaugs skatt...

Mycket fantasy blev det i den här bokkedjan! Det är svårt att sluta när man väl börjat, helt enkelt.

Bokkedjan 3: Överflöd

Oj, nu är jag efter! Temat är överflöd i den tredje bokkedjan, och sen finns det en till också. (Jag kanske hinner göra den innan nummer fem dyker upp?)

Då börjar jag med Atlantis hemlighet av David Gibbins, för den flödar verkligen över av alla slitna klichéer som finns i äventyrsgenren (ja, den flödar över av vatten också, eftersom Atlantis... ja, ni vet).

Atlantis hemtlighet är märkligt lik Isstaden av Clive Cussler, som blir bok nummer två i kedjan. Allvarligt, man skulle kunna tro att det är samma bok - eller så har Gibbins detaljstuderat Isstaden när han skrev Atlantis hemlighet.

I Isstaden heter huvudpersonen Dirk Pitt, och Dirk heter också huvudpersonen i Douglas Adams Tedags för dystra själar, en ganska skum bok som bland annat involverar de nordiska asagudarna...

...precis som Neil Gaimans American Gods. Hm... och där tror jag att jag slutar. Från klichéfylld äventyrroman till urban fantasy featuring bortglömda gudomligheter är steget tydligen inte så stort.

Bokkedjan 2: Vinter

I den andra omgången av Bokkedjan är temat, mycket passande, vinter.

Och jag börjar med The Terror av Dan Simmons, som utspelar sig i de arktiska farvattnen (vilket alltså gör att det är vinter året om). År 1845 begav sig Franklinexpeditionen iväg med två skepp, HMS Terror och HMS Erebus, för att finna den beryktade nordvästpassagen. De fryser in i isen vid Nordpolen, och samtidigt som kyla och svält försvagar sjömännen är det något annat, något ondskefullt, som jagar och dödar dem, en efter en...

The Terror är alltså hemsökt av ett monster, och i Stephen Kings Det blir den lilla staden Derry hemsökt av ett annat monster - Det, även känt som clownen Pennywise. De vuxna kan inte se Det, men barnen kan - och en liten grupp barn, som kallar sig Förlorargänget, tar upp kampen mot monstret.

Om barn med problem handlar även Torey Haydens bok Andras ungar (och i princip alla hennes andra böcker också). I det här fallet är problemen inte övernaturliga utan har med psykisk sjukdom, dåliga hemförhållanden eller liknande saker att göra, för Torey är speciallärare för problembarn.

Deborah Spungens bok Inte som andra döttrar handlar om ytterligare ett problembarn, nätmligen hennes dotter Nancy som led av psykisk sjukdom, troligen schizofreni. Nancy var våldsam under sin uppväxt och träffade i vuxen ålder Sex Pistols basist Sid Vicious, som hon inledde ett förhållande med. Relationen slutade med att Sid mördade Nancy på Chelsea Hotel i New York.

Slutligen finns det ju massor av böcker som utspelar sig i New York, men Paul Auster har skrivit en hel bok (ja, till och med tre böcker) med titeln New York-trilogin. Den har jag inte läst än, men jag har den i "att läsa"-listan... och med denna bok avslutar jag min bokkedja.

Bokkedjan 1: En favoritbok

Du är vad du läser har kommit på en ny bokutmaning som jag iallafall ska försöka haka på: Bokkedjan. Instruktioner på hur detta genomförs finns på hans blogg, i inlägget som jag länkar till.

I denna första bokkedja ska man börja med en favoritbok, och min favoritbok är Microslavar av Douglas Coupland. Den handlar om Dan, som är 26 år gammal och jobbar på Microsoft. Han bor i ett grupphus tillsammans med fem vänner som också jobbar på Microsoft:

"Jag är danielu@microsoft.com. Om mitt liv vore en omgång Jeopardy! skulle mina sju drömämnen vara:

• Tandyprodukter
• Skräp-TV från det sena 70- och det tidiga 80-talet
• Apples historia
• Karriärångest
• Skvallerpressen
• Nordvästra Stillahavskustens växtliv
• Jell-O 1-2-3"

Douglas Coupland är en "generation x"-författare som bland annat har skrivit boken Alla familjer är psykotiska, som handlar om en rätt så dysfunktionell familj.

En dysfunktionell familj har även huvudrollen i Leka bland vuxna av Sophie Dahl. I denna bok blir Kittys mamma Marina medlem i en sorts sekt, vilket rycker upp Kitty från det trygga livet hos mormor och morfar, splittrar familjen och i största allmänhet leder till att Kittys uppväxt blir allt annat än stabil.

Sophie Dahl är barnbarn till Roald Dahl, som har skrivit ett antal (mycket bra) barnböcker. En av dem heter Charlie and the Chocolate Factory, där den lille pojken Charlie får chansen att besöka världens bästa chokladfabrik.

I filmen Charlie and the Chocolate Factory (från 2005) spelar Charlie av Freddie Highmore, som också är med i The Spiderwick Chronicles...

... vilket i sin tur är en barnbokserie av Holly Black och Tony DiTerlizzi!

Och med The Spiderwick Chronicles avslutar jag denna bokkedja (som hade kunnat bli hur lång som helst).